Бета: -
Фэндом: Ориджиналы.
Рейтинг: R.
Жанры: Гет, Романтика, Ангст, Юмор, Драма, Фэнтези, Мистика, Экшн (action), Психология, Философия, Hurt/comfort.
Предупреждения: Смерть персонажа, Насилие.
Размер: Миди.
Статус: закончен.
Описание:
Задвинув моральные принципы, одержимые одной безумной целью люди, организовали общество «Преданные Силе», принося в жертву не только животных, но и людей. Чтобы избавиться от сект, которые распространялись по стране с бешеной скоростью, проливая все новую и новую кровь, наемники объявили на них охоту. Чем закончится эта битва и кто выйдет победителем?
Публикация на других ресурсах: Нельзя.
Глава 4.
Глава 4.
Девушка вздрогнула и окинула взглядом того, кто посмел вмешаться. Это был Алекс. Ухмыляясь, он подошел к сектанту и вытащил из его спины нож. Все-таки их количество было не бесконечным и их могло не хватить на всех, кого он собирался убить сегодня.
— Ронеден? Что ты тут забыл, болван? – нахмурилась брюнетка.
— Вот уж не думал, что пойду за тобой, а найду главного жреца, — усмехнулся парень, повертев в руке нож. – Слушай, откуда у тебя коса? Я бы тоже от такой не отказался.
— Заткнись! Ты вообще тут быть не должен! – рявкнула девушка и гневно посмотрела на шатена.
— Потом выскажешь все, что думаешь обо мне. Раз уж я здесь, то придется помочь тебе, — разочарованно вздохнул Алекс. Даже если она откажется от его помощи, он поступит так, как хочет сам. Ведь зеленоглазый никогда не отказывался от шанса поразвлечься и перерезать пару глоток.
— Я сама разберусь, — фыркнула Сорели и отвернулась от него.
— Ну-у, я поубиваю мелких сошек, а ты сможешь убить жреца, — хихикнул шатен, не отводя взгляда от Мелиссы. Она убрала челку и теперь выглядела совсем иначе, да еще и эта невесть откуда взявшаяся коса еще больше красила девушку. Ронеден понял, что его еще больше тянет к этой девчонке. Хотелось проводить с ней больше времени, выводить ее из себя, только уже немного по-другому.
— Ладно, — вздохнула девушка и посмотрела на шатена через плечо. – Только не смей мне мешать.
После этих слов брюнетка кинулась вдогонку за своим врагом, который уже успел скрыться в лесу, который был неподалеку от кладбища. Ронеден побежал за ней.
В лесу не было слышно ни пения птиц, ни цикад. Было настолько тихо, что казалось, жизнь тут остановилась. Они бежали молча, по следам, которые принадлежали сектантам. Их было немного, человек пять-шесть максимум, что немного расстроило шатена. Ведь он надеялся, что сможет повеселиться на всю катушку, однако его добыча послужит только для разогрева. Алекс долго искал «Преданных Силе», часами сидел в библиотеке, искал информацию, чтобы узнать их точное местоположение, но все усилия были напрасны. В один прекрасный момент, человек, который бежал рядом с ним, носящий имя Мелисса Сорели, преподнес все на блюдечке. Было обидно признавать, что Сорели везет. Но не стоило так убиваться, ведь Ронеден знал, что вскоре удача повернется и к нему. Шатен ухмыльнулся и произнес:
— Эй, Сорели! – окликнул он брюнетку и покосился на нее. – Я помогу тебе, но только с одним условием.
— Условия мне ставишь, змея подколодная?! – прорычала Мелисса. Ей явно не понравилось то, что Алекс не только посмел вмешаться в этот инцидент, но и еще набрался смелости требовать что-то. Однако девушка не стала ругаться. – Чего хотел?
— Когда все закончится, ты станешь моей женой! – усмехнулся зеленоглазый.
Брюнетка тут же остановилась и в шоке посмотрела на шатена. Тот в свою очередь ухмылялся, смотря на нее. Видимо, она была готова к тому, что он запросит большую сумму денег, которую Мелисса будет долго выплачивать. Но услышать такое… Да еще от кого? От человека, который был ей неприятен. Сорели нахмурилась и стиснула зубы, а на щеках неожиданно выступил румянец. Сейчас она была очень похожа на маленького обиженного ребенка, что только еще больше забавляло шатена.
— Будь ты проклят, Ронеден!!! – взвыла от злости Мелисса. Еще больше покраснев, она побежала дальше.
— Я тебя тоже люблю, дорогая, — ехидно улыбнулся зеленоглазый и бросился за ней. Все-таки он был прав, что девушка не сможет ему отказать. Хотя, это согласие было немного грубым, не такое как у всех. Вот что больше всего привлекало в Сорели. Она была странная, не такая как все.
Вскоре они выбежали на большую поляну. Неподалеку виднелись черные плащи сектантов. Как и ожидалось, они выбились из сил и решили передохнуть. Ронеден не стал медлить, ему хотелось поскорее перебить всех до единого. Он достал нож и кинул его в сторону, где стояли преданные, авось попадет. И не прогадал, острое лезвие вонзилось одному из них в грудь. Тот удивленно посмотрел на свою рану, видимо, не сразу понял, что произошло и упал на землю. Остальные тут же начали осматриваться вокруг, но никого поблизости не было. Алекс с Мелиссой спрятались за старым дубом. Среди сектантов был и жрец, Алекс прекрасно его помнил. У него были длинные черные волосы, завязанные в хвост и пустые серые глаза, которых просто так не забудешь.
Едва завидев его, Сорели рванула с места. Выбежав из тени дерева, девушка подбежала к своим противникам и вонзила лезвие косы в землю. Перескочив через свое оружие, брюнетка толкнула брата ногой в грудь, тем самым откинув его на пару метров. Если он будет подальше от своих подчиненных, ей будет намного легче сразится с ним, чтобы не проливать много крови. Хотя она итак уже убила достаточно людей. Мелисса побежала к мужчине и пнула его ногой в живот, вновь откинув подальше соперника. Преданные хотели было кинуться на помогу, но в ноги им кинули очередной нож. Те остановились и посмотрели на фигуру, которая появилась среди деревьев.
— Мы с вами еще не закончили, господа, — усмехнулся шатен, подходя к сектантам. – Просто стойте спокойно, я постараюсь убить вас как можно скорее.
Двое из них вышли вперед и вытащили мечи из ножен, которые скрывались под черными плащами. Ронеден ухмыльнулся. Все-таки эта битва обещала быть интересной. Преданные ринулись к Алексу и атаковали одновременно, однако парень увернулся. Подскочив к одному из них, шатен уклонился от лезвия оружия вонзил нож ему в грудь. Выхватив меч из его руки, он кинулся ко второму и атаковал. Тот блокировал удар и отскочил от зеленоглазого подальше. Парень усмехнулся. Как бы они не сопротивлялись, рано или поздно, он бы их убил. Даже если они сейчас убегут, то Алекс из-под земли достанет этих людей и прикончит их своими руками. Хотя он был немного расстроен тем, что ему не удастся убить главного жреца. Ведь это дело он поручил Мелиссе. Ронеден даже не стал оборачиваться и смотреть, что происходит на самой поляне. Он знал, что девушка справится. Тем временем, двое выживших подошли к нему сзади. Видимо, бежать они не собирались. Все трое ринулись к нему. Алекс ухмыльнулся еще шире и нанес удар.
…
Брюнет встал с земли и покачнулся. Все-таки у его сестры силы было немерено. Наверняка она умудрилась сломать ему пару ребер. Он взглянул на девушку и ухмыльнулся.
— Значит, ты выжила, — с каким-то разочарованием произнес мужчина.
— Ну ты же сам сказал мне: «Живи». Не так ли, Вирджил? – фыркнула Мелисса. Девушка убрала упавшие на лицо пряди волос, в данный момент они ей мешались.
— Ха! Не думал, что тебе удастся выбраться из леса, — усмехнулся сероглазый и достал меч из ножен. – Не хотелось бы с тобой сражаться, но выхода у меня нет.
Сорели ухмыльнулась и, подбежав к брату, взмахнула косой. Тот отскочил, едва не лишившись головы. Мужчина фыркнул и сделал выпад вперед, однако девушка легко смогла блокировать атаку. Девушка готовилась к этому дню. Она много тренировалась втайне от Катарины. Даже волчица не знала о том, что брюнетка прекрасно владеет косой. Мелисса ударила жреца в живот, после чего замахнулась и полоснула острым лезвием оружия по груди брюнета. Вирджил увернулся от атаки, но все же его задело. Из пореза на коже стала сочиться кровь. Мужчина нахмурился. Победит ли он? Да и сможет ли он ее убить? Она как-никак его родная сестра. Ведь тогда, год назад, брюнет не смог закончить все ее страдания, убить собственными руками, а только бросил ее в лесу на съедение волкам.
— Мелисса, послушай, — решил заговорить ее сероглазый. – Ты не понимаешь, зачем я это сделал.
— Я все прекрасно понимаю, — цыкнула Сорели и окинула гневным взглядом брата. – Неужели ты думаешь, что это счастье?
Девушка помнила, что перед трагедией, она получила письмо. Черным по белому там было написано: «Мелисса. Дорогая сестра, я наконец обрел свое счастье. Теперь в моей жизни наступила белая полоса. Я столько лет ждал этого и теперь награжден за свое терпение». И чем же это счастье оказалось? Секта, которая убивала людей ради какой-то Силы. Однако ничего не происходило.
— Да, я искал его многие годы. Когда я попал в это общество, то был уверен, что наконец нашел свой путь, — его губы дрогнули в еле заметное улыбке. Но Мелиссу мало интересовали его слова. Она хотела только одного – убить этого человека, за всех, кто погиб год назад. За то, что он искалечил ей жизнь. Девушка подбежала к Вирджилу и атаковала. Мужчина отпрыгнул, однако Сорели не хотела останавливаться. Перескочив через косу, брюнетка вытащила лезвие из земли и нанесла еще один удар. И вновь ему удалось уйти, что только больше злило Мелиссу.
— Ты выбрал неправильный путь, — фыркнула Сорели и начала наносить удары за ударами.
— Такова судьба! – еле успевал блокировать атаки сероглазый. Времени, чтобы самому напасть не было. Да и сам мужчина знал, что сейчас нельзя было отвлекаться, иначе он погибнет. – Каждый путь предначертан судьбой. Как бы люди не уходили от этого, они все равно возвращаются туда, откуда так старались убежать.
— Это все ложь!!! – рявкнула брюнетка и одним ударом выбила из рук брата меч. Девушка подскочила к мужчине и замахнулась. Лезвие было на уровне его шеи. – Мы сами управляем своей судьбой и сами выбираем путь. Тебе никогда этого не понять.
Сорели атаковала. Вирджил отшатнулся, потому лезвие его только задело, оставив на шее неглубокий порез. Девушка зарычала, словно дикий зверь от того, что он все время уклоняется. Это, если честно, бесило. Ведь шансы того, что жрец выберется отсюда живым, были ничтожно малы. Так почему бы ему просто не сдаться? Возможно тогда, Мелисса пощадила бы его. Хотя нет. Он не заслуживал этого. Из-за него погибли все, кого она любила. Потому, брюнетка хотела, чтобы сероглазый сгинул в бездну следом за матерью и отцом. Сорели с разворота ударила Вирджила, от чего он отлетел от нее. Мужчина невольно закашлял и поднялся на локтях, наблюдая за тем, как подходит его сестра. Его наказание. Его смерть.
— Мелисса, погоди… — прохрипел брюнет.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — девушка замахнулась. – Прощай.
— Прости меня…
В эту секунду Сорели вздрогнула и остановилась. Девушка в недоумении посмотрела на брата, явно не ожидая от него этих слов. Тот встал с земли и продолжил:
— Я знаю, что не должен был этого делать. Я убил мать с отцом ради своих убеждений. Если кто и виноват в твоих страданиях, то только я. Прошу, убей меня, чтобы твой старший брат никому больше не причинил вреда, — мужчина вздохнул и виновато опустил взгляд. Он не мог смотреть девушке в глаза. В глаза, наполненные яростью и жаждой мести. Осознание всех своих поступков пришло вместе со стыдом. Мелисса хотела нанести решающий удар, но руки дрожали. Девушка и подумать не могла, что ее брат когда-нибудь раскается и будет чувствовать себя виноватым. Брюнетка опустила косу, а вскоре и вовсе выронила ее из рук.
— Вирджил… — прошептала Сорели и подошла к жрецу. Мужчина крепко обнял ее и вздохнул, сама же девушка уткнулась ему в плечо. Казалось, что вся ненависть, которую она испытывала к нему, исчезла, а на душе стало легче…
Через секунду тело брюнетки пронзила острая боль. Мелисса стиснула зубы. Из живота торчал ритуальный нож, которым, обычно, убивали своих жертв. Девушка прекрасно помнила его, как острое лезвие оставляло глубокие порезы на ее коже. Вирджил захрипел. Тоже самое проделала и Сорели. После спасения Элизабет, девушка тайком украла нож у Алекса. Ведь старый она оставила еще в том подвале, а попросить еще один не смогла. Просто гордость не позволяла.
— Но… — широко распахнул глаза мужчина, удивленно смотря на Мелиссу.
— Мы же семья. Я вижу тебя насквозь, — сказала девушка и натянула ухмылку. – Это тебе за мой левый глаз.
Жрец отшатнулся и вытащил нож из ее живота, причиняя все новую боль. Брюнетка усмехнулась. Из последних сил Сорели подскочила к своей косе и, взяв ее в руки, нанесла последний, решающий удар.
…
Ронеден стоял среди бездыханных тел и широко ухмылялся. По острому лезвию меча стекала алая кровь. Он надеялся, что разберется с сектантами быстро, однако они оказались довольно опытными бойцами. Хотя, что толку о них уже вспоминать. Но как бы там ни было, шатен был недоволен. Преданных было слишком мало, а ему хотелось намного большего. Скорее всего, Алекса просто немного занесло, потому казалось, что он так и не смог развлечься как следует. Зеленоглазый вздохнул и посмотрел в ту сторону, где сражалась Мелисса. Брюнетка атаковала, полоснув лезвием по торсу мужчины. Тот покачнулся и рухнул на землю, а через мгновение упала и сама девушка.
— Сорели… — тихо произнес Ронеден и ринулся к ней. – Мелисса!
Он подбежал к девушке и вздрогнул. Рубашка была пропитана кровью. Зеленоглазый сел около нее и приподнял ее за плечи. Брюнетка посмотрела на шатена помутневшим от боли взглядом и слабо улыбнулась.
— А, это ты, глупый Ронеден… — Сорели тихо хихикнула и в эту секунду, с уголков ее губ потекла кровь.
— Молчи, надо доставить тебя к врачу, — зеленоглазый хотел уже поднять ее, но брюнетка уперлась ладонью ему в грудь.
— Не надо. Просто дай мне отдохнуть...
— Какой отдохнуть?! Не смей подыхать, дура! – закричал Ронеден. Однако Сорели не обращала внимания на его крик. Она смотрела на него с такой нежностью и заботой, что было трудно передать. Такой взгляд парень видел впервые за все время их общения.
— Я твой ножик потеряла… — брюнетка закашляла. Дыхание сбилось, ей стало трудно дышать. Лежащая рядом коса треснула и исчезла, словно ее никогда и не было.
— Какой к черту ножик?! Не закрывай глаза! Ты моя будущая жена, не забыла?!
— Да… Было весело, Алекс. Как-нибудь в другой раз… продолжим… — Мелисса тепло улыбнулась и что-то прошептала, но шатен расслышал только: «Клянусь». Брюнетка закрыла глаза, а по щеке прокатилась одинокая слеза, в которой скрывались все произошедшие события. Несмотря на плохие воспоминания, она была счастлива, пускай и недолго. Этот год был самым лучшим для Сорели. Год, наполненный смехом, улыбками и радостью. Действительно было весело. Особенно рядом с ним… Буквально через несколько секунд, сердце девушки остановилось навсегда…
Глава 5.
Глава 5.
Тогда в особняке было невыносимо душно, настолько, что кружилась голова. А вскоре и вовсе пошел дождь. Сначала маленькие капли падали на землю, но буквально за несколько минут пошел настоящий ливень. Небо заволокло черными тучами, слышались сильные раскаты грома, такие, что сотрясались стекла в поместье, сверкали молнии, проводя неровную черту на темном небосводе, сильный ветер гнул деревья, ломая ветки. Катарина все еще разбиралась в некоторыми документами, изредка поглядывая в окно. Девушка волновалась за Мелиссу. Она попала под такой дождь… Да еще и Алекс куда-то ушел, даже не предупредив ее. Это было не свойственно ему, ведь он часто докладывал о том, что ему пора идти на задание, чтобы не заставлять Нерил переживать по пустякам. Девушка вздохнула и отложила в сторону последний договор. Все-таки возиться с бумагами было очень утомительное занятие, хоть и основную часть работы забирал себе ее муж. Альбиноска встала и вышла из кабинета. Надо было немного отдохнуть, чтобы вернуться к прежним заморочкам со светлой головой. Когда красноглазая спустилась в парадную, она увидела своего дворецкого. Тот как всегда с невозмутимым лицом шел к двери. Видимо, Сорели или Ронеден вернулись. Нерил улыбнулась и подбежала ближе. Однако когда двери поместья отворились, улыбка исчезла с лица волчицы.
На пороге стоял промокший до нитки шатен. Мокрые волосы закрывали его глаза, на лице не было ни тени эмоций. Парень держал на руках Мелиссу. Дождевая вода вместе с кровью стекала по ее рубашке и падала крупными каплями на пол. Сама девушка не дышала.
Похороны Мелиссы прошли незаметно. Были только самые близкие люди. Однако, не смотря на всю горечь потери, никто не проронил ни единой слезы. Даже маленькая Элизабет, которая вновь приехала, не позволила себе такой слабости. И нет, Сорели не появилась позади всех, не спросила: «Кого-то хороним?» как когда-то думал Ронеден. Парень стоял поодаль от всех, смотрел на все происходящее. Только когда он потерял ее, он понял, насколько брюнетка была дорога ему. Даже если вспомнить все, что происходило между ними: драки, ссоры, ругань и обиды – все стало таким привычным и обыденным, а сейчас зеленоглазый и понятия не имел как дальше жить без того человека, который был своеобразной изюминкой в скучной жизни. Ронеден смотрел померкшим взглядом на то, как прощаются с Мелиссой. Вот Катарина подошла к ее гробу, поцеловала ту в лоб и отошла, а за ней маленькая Лиззи положила Сорели самую дорогую сердцу вещь – небольшую куклу, которую берегла как зеницу ока. Кассандра стояла в сторонке, не осмеливаясь приблизиться ко всем присутствующим. Алекс вздохнул и подошел к гробу. Он окинул взглядом брюнетку. Та была одета в красивое белое платье, украшенное различными лентами и цветами, руки были сложены на груди, а на лице, которое уже не скрывала длинная растрепанная челка, застыла еле заметная улыбка. Ронеден провел рукой по ее щеке и, наклонившись, поцеловал девушку в холодные, безжизненные губы.
— Белый цвет идет тебе больше, — прошептал шатен и улыбнулся. Алекс достал из внутреннего кармана плаща резной нож, который раньше никогда не использовал, просто не хотелось портить красивую и дорогую вещь, и положил его рядом с Мелиссой. – Ты потеряла…
Было очень тяжело. Словно из шатена вырвали часть души. Ронеден последний раз посмотрел на ту, которую любил больше всего на свете, ту, ради которой он жил и готов был прийти на помощь в любую секунду, даже пожертвовать собой. Он старался запомнить каждую черту лица Мелиссы, хоть и знал, что со временем воспоминания станут меркнуть и постепенно исчезать. Останется только рана, которая будет кровоточить время от времени, вызывая все новую и сильную боль.
***
Время шло слишком медленно. Казалось, что неделя длилась целую вечность. Все, кто находился в особняке Нерил, пребывал не в лучшем расположении духа. Слуги перестали подшучивать друг над дружкой, выполняли свои обязанности без всякого удовольствия и радости. Катарина просто сидела у камина и смотрела на танцующие языки пламени. Волчица отказывалась от всего, что ей предлагали. Даже излюбленный чай стал ей противен. На ее лице больше не сияла нежная улыбка, а в красных глазах не виднелась по-детски наивная искорка. Маленькая Лиззи не смеялась, ей не хотелось играть. Девочка просто сидела в своей комнате и обнимала плюшевого медведя. А Ронеден… Ронеден вообще сам не свой был. Он редко показывался на глаза, молчал. Его не было в комнате, парень все время проводил в библиотеке. Нерил понимала, что ему намного хуже. Потому попросила всех слуг не трогать его. Алексу нужно было время, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что Мелиссы больше нет.
...
Во всем поместье словно остановилось время. Казалось, даже тиканье часов стало тише. Волчица лежала на кровати, обнимая спящую дочь. Почему-то сегодня хотелось побыть с ней. Может потому, что девочка уезжала через два дня? Кто знал. Просто что-то не давало девушке покоя. Она никак не могла уснуть, пытаясь понять, что же так ее тревожит. Помимо ощущения пустоты, Нерил чувствовала некую тревогу. Альбиноска не знала, как ей быть дальше, без Мелиссы. Они были лучшими подругами, вместе шутили и смеялись. За один год Сорели стала ей как родная сестра. А теперь ее нет. Красноглазая вздохнула и взглянула в окно, где виднелась полная луна. Катарина начала проваливаться в сон и вскоре, забыв про все, уснула.
...
— Мама! – послышался голос Элизабет. – Мама очнись!
Катарина ленно открыла глаза. Девушка хотела потянуться, но не смогла этого сделать. Руки были связаны за спиной. Альбиноска осмотрелась и вздрогнула. Это была не ее комната. Она сидела у колонны в большом зале. Обычно здесь проводились различные банкеты и праздники. Как она вообще сюда попала и почему связана? Неужели она настолько крепко спала? Рядом сидела Лиззи, едва сдерживая слезы.
— Ч-что произошло? – спросила Нерил, хоть и знала, что навряд ли получит ответ. Девочка только всхлипнула и помотала головой.
В этот момент массивные дубовые двери отворились, и в зал вошла группа людей. Катарина широко распахнула глаза от ужаса. Это были не просто грабители или какие-то бандиты. Это были сектанты. Те же черные плащи, пустой взгляд, странный шепот… Но такого быть не может! Ведь Мелисса убила главного жреца, оставшиеся преданные должны были разбежаться по углам. Или она не справилась? Нет. Сорели не стала бы жертвовать собой, чтобы в итоге все закончилось вот так. Так кто же все-таки управлял этими людьми, словно марионетками?
Волчица пыталась высвободить руки, однако веревки не собирались поддаваться. Девушка тихо зарычала, проклиная про себя эти чертовы путы. Нужно было поскорее выбираться отсюда, чтобы Элизабет не пострадала. Да еще Ронедена рядом не было, от чего волнение в душе только росло. Что с ним? Жив ли он вообще?
— Что вам надо от нас? Убирайтесь! – рявкнула Катарина. Такое поведение было ей не свойственно, но сейчас было плевать на все: воспитание, этикет и даже вежливость. Просто хотелось перегрызть им глотки за то, что посмели ворваться в особняк.
К девушке подошел один преданный. Под темным капюшоном лица не было видно. Нерил прищурилась, пытаясь разглядеть, кто это. Но ничего не вышло. Видимо, ее предположения были верны – это был брат Мелиссы. Значит, ему каким-то образом удалось выжить. Но как? Волчица нахмурилась.
— Уходите по-хорошему, — прорычала девушка, прижав уши. – Иначе мои люди на куски вас порвут.
Тот в ответ отрицательно помотал головой.
— Что вы сделали со слугами? – спросила альбиноска. Мужчина медленно поднял руку и провел указательным пальцем горизонтальную линию по шее. Нерил вздрогнула. Неужели они и вправду всех убили? Как же такое могло случиться. Где была охрана? Почему никто не смог дать отпор? Да что вообще здесь происходит?! Тело Катарины начала пробивать мелкая дрожь. Она не знала, что делать. Девушка была беспомощна. Нет. Красноглазая фыркнула и начала еще сильнее пытаться разорвать веревки. Жизнь ее дочери в опасности и Нерил не имела права давать слабину и сдаваться.
Послышалась тихая усмешка и преданный снял капюшон. Увидев его лицо, волчица потеряла не только дар речи, но и силы. Это был не какой-то чужой ей человек и не брат Мелиссы. Немного взъерошенные шоколадные волосы, широкая ухмылка, высокомерный взгляд… Это был Алекс. Катарина прижалась спиной к холодной колонне, не в силах поверить своим глазам.
— А… Алекс… — тихо прошептала девушка, в шоке смотря на парня.
— Что, не ожидала? – вновь усмехнулся парень и осмотрел с ног до головы Катарину.
— Но ты же… Как… — не могла сказать ничего толкового альбиноска, но потом нервно сглотнула и сказала: — Неужели все это время ты…
— Да, — перебил ее Ронеден. – Я главный жрец, основавший это общество.
— Сколько же лет ты мне лгал?... – дрожащим голосом спросила волчица. Было больно. И не от веревок, которые сильно давили на запястья, а от осознания того, что ее, казалось, лучший друг, оказался предателем.
— С самого начала, — беззаботно ответил зеленоглазый.
— Но почему?
— Власть, моя милая Катарина. Во всем виновата власть, — еще шире ухмыльнулся Алекс. – С помощью этой секты, я смогу подчинить себе народ этой страны. В этом так же мне помогут твои денежки. Разве это не прекрасно?
— А как же Мелисса? Неужели ее смерть была напрасной?! – сорвалась на крик Нерил. Она надеялась, что хоть потеря любимого человека сможет хоть как-то его остановить.
В груди что-то сильно кололо. Настолько сильно, что было трудно дышать.
— Мелисса… — запнулся парень и схватился за голову. Задело? Может теперь он придет в себя и перестанет говорить всякую чушь? Но не так все просто. Через секунду шатен раскатисто засмеялся и убрал упавшие на лицо пряди волос.
Он ненавидел, когда челка закрывала чьи-то глаза. Не было видно души.
— Я любил ее. Но она умерла ради того, чтобы я смог добиться своей цели, — жрец повернулся к остальным сектантам и взмахнул рукой. – Мелисса погибла ради Силы!
Те сразу же воздели руки к небу, но почти сразу же опустили их и продолжили свою молитву. Катарина не могла в это поверить. Алекс был ее лучшим другом. Она все это время верила ему, давала доступ к любой информации, ухаживала за ним, когда он был ранен. Как же она могла не заметить.
Сердце этого человека… Погибло.
— Дядя Алекс! Почему ты так поступаешь?! – всхлипнула Элизабет. Девочка уже не могла держать себя в руках, по ее щекам не переставая текли слезы. Тот лишь проигнорировал волчонка. Лиззи опустила голову и постаралась успокоиться, но ничего не выходило.
Катарина стиснула зубы. Он был ей близким человеком, но за то, что он посмел вот так просто использовать ее, девушка хотела перегрызть ему глотку. Краем глаза альбиноска заметила, что неподалеку стоит до боли знакомый силуэт. И ошибки быть не могло. Мелисса. То же белое платье, черные словно смоль волосы с аккуратно подстриженной челкой, фиалковые глаза, один из которых уже не скрывает повязка. Сорели не отрываясь смотрела на Ронедена. Девушка сделала шаг к нему и протянула руку, словно хотела что-то сказать, но остановилась. По щеке пробежала слеза, а лицо исказилось в злой гримасе. Мелисса опустила голову, прикрыв челкой глаза, и сжала кулаки. Нерил повернула голову в ее сторону, однако девушки на том месте не было.
— А теперь, дорогие мои, я даю вам время проститься с жизнью, — сделал одолжение Ронеден.
— Церемония скоро начнется… — послышались отчетливые слова со стороны сектантов.
— Мама, мне страшно, — всхлипнула Лиза. Девочка зажмурилась, надеясь на то, что это всего лишь плохой сон.
Катарина цыкнула. Она не могла позволить себе такой роскоши, как смерть. Тем более, не могла позволить навредить своей дочери. Девушка поднялась на ноги и посмотрела в глаза Алексу. Такой родной, привычный взгляд. Как же получилось так, что в зеленых глазах этого человека, Нерил не смогла распознать обман.
— Вот значит как, — вздохнула волчица и прикрыла глаза челкой. – Раз Мелисса не смогла остановить вас, то это сделаю я.
— Ты?! – расхохотался Ронеден. – Что ты можешь сделать? Ты всего лишь слабая, избалованная, никчемная женщина. Убить тебя не составит мне труда.
— Хорошо, как скажешь, — усмехнулась Нерил. Альбиноска начала освобождать свои руки, веревки медленно, но верно поддавались, а вскоре и вовсе порвались. Шатен нахмурился и отступил от девушки на пару шагов. Еще несколько минут назад она не могла высвободиться, а сейчас просто на просто разорвала свои путы. Красноглазая потерла покрасневшие запястья и взглянула на Алекса, на лице заиграла улыбка. Уже не та, что раньше. Она не была наполнена нежностью и заботой, она была совсем другой…
Тело девушки через секунду начало изменятся. Спина, руки, ноги – все приобретало совсем иные, нечеловеческие очертания. Это было совсем неприятное зрелище, как деформируются кости, как прорастает белоснежная шерсть, появляются когти и острые клыки. Шелковая ночная рубашка порвалась и лежала на полу жалким клочком ткани. Уже через несколько мгновений, в зале, вместо Катарины Нерил, стояла белая волчица довольно больших размеров. Она подняла голову и завыла. Этот вой пролетел по пустым коридорам особняка, на полу которых лежали бездыханные тела прислуг, по парадной, которую охватил неукротимый огонь, вырвался на улицу и растворился среди черных туч. Ошеломленные увиденным, сектанты начали переглядываться между собой, отказываясь верить в происходящее. Волчица повернулась к группе, прижала уши к голове, оскалилась и зарычала. Преданные медленно попятились назад, однако Нерил не собиралась медлить. Она тут же кинулась в толпу, и вскоре послышались душераздирающие вопли, а на пол пролилась алая кровь. Катарина накидывалась на сектантов, безжалостно разрывала их на куски своими острыми клыками и когтями. Те пытались бежать, однако волчица не щадила никого, перекрывала пути к отступлению, не давая возможности спастись.
Ронедена словно парализовало. Он стоял, наблюдая за кровавым побоищем, не в силах даже сдвинуться с места. Нерил всегда была добродушной, миролюбивой, никогда не показывала свое истинное «я». Однако сейчас, за столько лет, девушка по-настоящему вышла из себя и обнажила клыки на когда-то близкого ей человека.
Волчица расправилась со своей последней жертвой и повернулась к Алексу. По пасти стекала кровь, падая на холодный камень большими каплями, белоснежная шерсть окрасилась в алый цвет. Шатен вздрогнул от взгляда, наполненного ненавистью, прожигающий насквозь, добирающийся до самых темных уголков души. Парень понемногу пришел в себя и ухмыльнулся. В руках сверкнули ножи. Даже если его противник был в два раза больше самого него, то Ронеден все равно отказывался сдаваться. Он должен был вспороть брюхо этой псине. Зеленоглазый усмехнулся, волчица еще громче зарычала и через мгновение, люди, которые когда-то считались неразлучными друзьями, бросились друг на друга.
...
Элизабет оставалась сидеть неподвижно у колонны, опустив голову и зажмурившись. Она заставляла себя не обращать внимания на крики, стоны и мольбы и ради всего святого не смотреть на происходящее. Еще недавно, мать сказала ей, чтобы она закрывала глаза, если случится что-то подобное. Катарина не хотела, чтобы дочь видела кровавые зрелища, видела Нерил такой, какой она является на самом деле. Поэтому Лиза старалась сдержать свое обещание. Через несколько минут раздалось рычание и тихая усмешка, а потом все затихло. По спине девочки пробежали мурашки, слишком уж жутко было. Ни стонов, ни криков, ни рычания, только еле слышное потрескивание свечей. Волчонок затаила дыхание. Она не знала, что произошло и почему все затихло. Послышались тихие шаги, девочка сжалась от страха, но худшего ожидать не стоило. Путы ослабли, и тоненькие ручки голубоглазой теперь были свободны. Тут же ее подхватили на руки и Лиззи услышала нежный голос матери:
— Пока нельзя подглядывать, — сказала Катарина и пошла к выходу из зала, по пути перешагивая через мертвые тела, на лицах которых замерла гримаса ужаса. Девушка была одета в пропитанный кровью черный плащ Ронедена. Белые волосы были запачканы в крови, да и все тело тоже. На губах Нерил играла еле заметная улыбка. Элизабет обнимала мать за шею, прижимаясь как можно сильней. Альбиноска вышла из помещения, в ноздри ударил едкий запах гари. Поместье уже было охвачено огнем. Девушка побежала в парадную, но там был тупик. Уйти через гостиную тоже не получилось.
— Катарина! Сюда! – раздался голос Кассандры. Красноглазая обернулась и увидела рыжеволосую, которая махала ей рукой. Как ей удалось выжить? Ведь Алекс четко объяснил, что случилось со всеми в этом особняке. Но это было уже неважно. Нерил была рада, что хоть кто-то остался в живых. Голубоглазая побежала к единственному выходу, который только оставался, Катарина бросилась за ней.
***
— К тому времени, как мы выбрались из особняка, крыша начала обваливаться. Из всех слуг, которые только находились в поместье, выжили только двое – это Кассандра и Джонни. Им чудом удалось сбежать от сектантов. Как только мы оказались на улице, мы бросились в конюшню за лошадьми, чтобы как-нибудь добраться до отца. Уже дома, мама передала меня слугам и потеряла сознание. Папа распорядился, чтобы всем оказали нужную помощь. Мне досталось меньше всех, всего лишь несколько ссадин. У Джонни сломана рука, у Кассандры сотрясение мозга, а у мамы несколько глубоких ран от дяди Алекса. Она не просыпалась неделю. Все это время папа сидел рядом с ней, держал ее за руку и просил не оставлять семью. Я впервые видела его настолько обеспокоенным… Сейчас у нас все немного нормализовалось. Общества «Преданные Силе» больше не существует, после смерти дядя Алекса, остальные попрятались по углам и вернулись к обычной жизни. Мама и остальные поправились. Папа отправил Джонни в отпуск с семьей, в благодарность за все, что он сделал. Кассандра отказалась от такого предложения и осталась у нас. Как только маме стало лучше, они начали общаться намного больше, чем раньше, а через некоторое время и вовсе сдружились. Однако я все еще не вижу той теплой улыбки матери, которая была раньше. Она просто перестала выражать какие-либо эмоции, стала какой-то… безжизненной. Да и сама мама очень сильно изменилась. Редко смеется, почти ни с кем не разговаривает… Она все еще хранит плащ дяди, как воспоминание. Ей до сих пор плохо, но я надеюсь, что Кассандра поможет ей выйти из этого состояния. Хотя я прекрасно понимаю, что она никогда не заменит ей тебя, Лисочка… — Элизабет стояла около могилы Мелиссы. Около надгробия красовался букет белых роз, которые очень любила Сорели, но тщательно пыталась это скрыть. Волчонок провела тонкими пальчиками по холодному камню и, присев на корточки, обняла его. Просто хотелось поблагодарить брюнетку за то, что пыталась защитить близких её людей даже ценой своей жизни. Девочка отстранилась и улыбнулась.
— Лиззи! – позвала младшую Нерил Кассандра. Пока Джонни был в отпуске, девушка сопровождала ее. Нужно было возвращаться домой. Элизабет встала и направилась к рыжеволосой. На половине пути, она обернулась, посмотрев еще раз на могилу и мысленно попрощалась. Девочка помахала в пустоту рукой и подбежала к Кассандре. Вскоре они покинули это место.
***
— И все-таки ты проиграл, — усмехнулась девушка. Мелисса сидела на своем надгробии, держась за него руками, словно боялась упасть. Брюнетка качала ножками, доставая до земли, но не находя в ней опору. В фиалковые глаза больше не лезла надоедливая челка, волосы были аккуратно уложены. На лице сияла издевательская ухмылка. Рядом стоял парень, одетый в черную рубашку, брюки и ботинки того же цвета. Ронеден скрестил руки на груди и нахмурился, между бровями появилась морщинка.
— Мне просто не повезло, — обиженно пробубнил Алекс, словно ребенок.
— Тогда и мне тоже, — хихикнула Сорели. Девушка положила ногу на ногу и подперла рукой голову. – Но я признаю, твой ход с предательством был блестящим.
Ронеден ухмыльнулся, услышав своеобразную похвалу от своей подруги.
— В бою все средства хороши. Учись, Сорели, — зеленоглазый посмотрел на брюнетку.
— Так говорят только трусы, — еще шире ухмыльнулась Мелисса. – Я не буду учиться у неудачника, который осмелился пойти против близких людей.
Шатен подошел к брюнетке и коснулся своими губами ее.
— Тогда сыграем еще раз? – прошептал зеленоглазый, ехидно улыбнувшись. – Я докажу, что сильнее.
— Идет. Только в следующий раз, будь добр, не размышляй долго о своих чувствах. Я не люблю ждать, — брюнетка засмеялась и в это же мгновение исчезла. Ронеден цыкнул и тоже покинул это место, оставив после себя черную дымку, невидимую человеческому глазу. Эти двое никогда не успокоятся, проведя вечность в борьбе. Ведь они так и не выяснили между собой, кто из них сильнее. Вражда между ними будет продолжаться до тех пор, пока они не поймут, что на самом деле их силы равны. Им предстоит очень долгий и трудный путь. А вскоре, начнется новая партия, в которой будут задействованы новые фигуры и белая королева вновь объявит войну черному королю…
The end?..
04.07.11 — 04.10.11.
04.07.11 — 04.10.11.